Raíces de Gratitud: La Historia del Día de Acción de Gracias en Estados Unidos

Desde Plymouth hasta el Presente: Un Viaje a través del Tiempo y la Tradición

En Estados Unidos de Norteamérica, la semana en curso se dedica a la conmemoración del Día de Acción de Gracias, o Thanksgiving en inglés, una festividad de gran importancia que se caracteriza por una especial cena familiar. Este evento ha reunido a los estadounidenses y a sus familias durante muchos años. Este 2023, la celebración se llevará a cabo el jueves 23 de noviembre.
La historia
La historia de los colonos que dieron origen a esta tradición es fascinante. Antes de su llegada a lo que ahora es Estados Unidos, estos peregrinos ingleses habían residido en Holanda buscando libertad de culto, huyendo de las restricciones religiosas en Inglaterra. En Holanda, disfrutaron de más libertad religiosa, pero también enfrentaron dificultades económicas y temores de perder su identidad cultural. Buscando preservar su herencia y hallar un nuevo hogar donde pudieran practicar libremente su fe, decidieron embarcarse hacia el Nuevo Mundo. En 1620, a bordo del Mayflower, partieron hacia América, un viaje que marcó el inicio de una significativa etapa en la historia.
Esta libertad de culto es lo que también caracteriza a la Saint Michael International University, que en el presente impulsa, a través de la vía académica, el desarrollo integral de su comunidad, en especial la de sus estudiantes.

Prosiguiendo con la reseña histórica del Día de Acción de Gracias, el gobierno de Estados Unidos de Norteamérica señala que el origen de Thanksgiving se remonta al año 1621, cuando estos colonos de Plymouth, Inglaterra, celebraron durante tres días consecutivos junto a los pueblos originarios, en agradecimiento al éxito de su primera cosecha. De todos los colonos que llegaron el año anterior en el Mayflower a Plymouth (actual Massachusetts), solo sobrevivió la mitad al primer invierno, por lo que la cosecha exitosa del siguiente año fue motivo de gran celebración y gratitud.

La celebración original, en la que los colonos compartieron pavo, calabazas y frutas secas con los nativos, es reconocida hoy como el primer Día de Acción de Gracias. Sin embargo, no fue hasta 1789 que el presidente George Washington lo declaró festividad nacional. Posteriormente, en 1863, el presidente Abraham Lincoln proclamó el último jueves de noviembre como el Día Nacional de Acción de Gracias, tal como lo celebramos actualmente. En 1941, el Congreso estableció este día como feriado legal.

Para los estadounidenses, el Día de Acción de Gracias es una celebración de gran importancia, siendo una fiesta nacional que simboliza la reunión familiar. Se ha convertido en la época del año con mayor cantidad de viajes, en especial los domésticos. Además, esta festividad dio origen a una tradición adicional que fue la de entregar presentes y regalos a los familiares, es conocida como Black Friday, y que se celebra el día siguiente al Thanksgiving, a causa de los descuentos post Día de Acción de Gracias. Esta jornada se caracteriza por las promociones y ofertas en las tiendas, atrayendo a una gran cantidad de compradores.